Regeln im Produktkonfigurator: Wie Abhängigkeiten und Ausschlüsse funktionieren

Was einen Produktkonfigurator wertvoll macht, sieht der Kunde meist gar nicht: die Regeln im Hintergrund. Sie sorgen dafür, dass nur Kombinationen entstehen, die sich auch bauen lassen, dass Werte zueinander passen und dass niemand eine Option wählt, die es so nicht gibt. Dieser Beitrag erklärt, welche Arten von Regeln es gibt, wie man sie sammelt und worauf es bei der Pflege ankommt – mit einer kleinen Regel zum Ausprobieren.

Warum Regeln das Herzstück sind

Ohne Regeln ist ein Konfigurator eine Auswahlliste. Der Kunde kann alles mit allem kombinieren, und Ihr Vertrieb muss hinterher erklären, warum das nicht geht. Mit Regeln wird der Konfigurator zum Berater: Er lässt nur zu, was möglich ist, und leitet ab, was sich aus der Auswahl ergibt.

Regeln bilden das Wissen ab, das heute in den Köpfen Ihres Vertriebs und Ihrer Technik steckt. Genau deshalb sind sie der aufwendigste, aber auch der wertvollste Teil eines Konfigurator-Projekts. Jede Regel, die der Konfigurator übernimmt, ist eine Rückfrage weniger.

Fünf Arten von Regeln

Abhängigkeiten

Eine Option setzt eine andere voraus: Eine bestimmte Oberfläche gibt es nur mit einem bestimmten Material, ein Anbau funktioniert nur mit einer bestimmten Grundausstattung. Wählt der Kunde das eine, wird das andere automatisch gesetzt oder angeboten.

Ausschlüsse

Zwei Optionen vertragen sich nicht. Der Konfigurator blendet die unpassende Option aus oder zeigt, warum sie gerade nicht verfügbar ist. Das ist besser als ein Fehlerhinweis am Ende, wenn der Kunde schon alles ausgewählt hat.

Ableitungen

Ein Wert ergibt sich aus einem anderen, ohne dass der Kunde ihn wählen muss. Ein anschauliches Beispiel ist ein Sideboard, bei dem die Türanzahl der Breite folgt: Unter 150 Zentimetern gibt es zwei Türen, bis 195 Zentimeter drei, darüber vier. Der Kunde stellt nur die Breite ein, den Rest erledigt die Regel.

Grenzen

Maße und Mengen haben Unter- und Obergrenzen – oft abhängig von anderen Werten. Eine Halle mit bestimmter Dachform hat eine andere maximale Spannweite als eine mit anderer. Der Konfigurator erlaubt nur Werte innerhalb dieser Grenzen.

Vorgaben

Sinnvolle Startwerte nehmen dem Kunden Entscheidungen ab. Wer mit einer Vorlage beginnt, bekommt passende Maße und Ausstattung mit und muss nur noch anpassen, was ihm wichtig ist. In unserem Hallenkonfigurator gibt es dafür Vorlagen nach Nutzung – Produktionshalle, Werkstatt und Unterstellhalle.

Beispiele aus unseren Showcases

In der Praxis greifen Regeln oft ineinander. Im Hallenkonfigurator bestimmt die Traglast des Krans, wie hoch Träger und Kranbahn sein müssen – und damit, wie hoch die Halle werden muss. Im PV-Konfigurator legen sich die Module automatisch auf die nutzbare Dachfläche, und Speicher und Wechselrichter werden passend zur Leistung dimensioniert. Solche Zusammenhänge sind für Laien kaum zu überblicken. Der Konfigurator macht sie sichtbar, ohne dass jemand sie erklären muss.

Regeln sammeln: so gehen Sie vor

Die beste Quelle für Regeln ist Ihr Vertrieb. Drei Fragen helfen beim Sammeln:

• Welche Fehler tauchen in Anfragen immer wieder auf?
• Welche Rückfragen stellen Sie vor fast jedem Angebot?
• Welche Kombinationen lehnen Sie regelmäßig ab – und warum?

Schreiben Sie die Antworten zunächst in normaler Sprache auf: „Wenn die Breite über 195 Zentimeter liegt, dann vier Türen.“ Die technische Umsetzung folgt später. Wichtig ist, dass jede Regel einen Verantwortlichen hat, der im Zweifel entscheidet – meist jemand aus Technik oder Produktmanagement.

Sonderfälle verdienen eine eigene Liste. Nicht jede Ausnahme muss in den Konfigurator. Oft ist es sinnvoller, seltene Sonderwünsche über ein Freitextfeld aufzunehmen, statt die Regeln damit zu überfrachten.

Regeln pflegen

Produkte ändern sich, und mit ihnen die Regeln. Planen Sie deshalb von Anfang an, wie Änderungen ablaufen: Wer stößt sie an, wer prüft sie, wer setzt sie um? Achten Sie außerdem darauf, dass Regeln getrennt von der Oberfläche gepflegt werden, damit eine neue Variante nicht jedes Mal einen Umbau der Anwendung bedeutet.

Testen gehört ebenfalls dazu. Nach jeder Änderung sollten die wichtigsten Konfigurationen einmal durchgespielt werden – idealerweise von jemandem aus dem Vertrieb, der die Grenzfälle kennt.

Typische Fehler

Der häufigste Fehler sind zu viele Regeln auf einmal. Wer versucht, jede Ausnahme abzubilden, baut einen Konfigurator, der schwer zu pflegen ist und Kunden mit Hinweisen überschüttet. Der zweithäufigste ist das Gegenteil: Regeln, die nur im Kopf eines einzelnen Mitarbeiters existieren und nie aufgeschrieben wurden. Ein Pflichtenheft hilft, beides zu vermeiden.

Wie wir Regeln, Darstellung und Anfrage zusammenbringen, beschreibt unsere Seite Produktkonfigurator entwickeln lassen.

Regeln verständlich vermitteln

Regeln greifen im Hintergrund, aber ihre Wirkung sieht der Kunde. Wenn eine Option plötzlich verschwindet oder ein Wert sich ändert, braucht es eine kurze Erklärung, sonst wirkt der Konfigurator fehlerhaft. Bewährt haben sich kleine Hinweise direkt an der Stelle: „Ab 195 Zentimetern Breite sind vier Türen nötig“ oder „Diese Farbe gibt es nur mit matter Oberfläche“.

Auch der umgekehrte Weg hilft: Statt eine Option auszublenden, kann der Konfigurator sie anzeigen und erklären, was geändert werden müsste, damit sie verfügbar wird. So lernt der Kunde die Zusammenhänge seines Produkts kennen – und versteht später auch das Angebot besser.

Regeln und Preise

Wenn der Konfigurator einen Richtpreis zeigt, hängen Preise und Regeln eng zusammen. Aufpreise gelten oft nur für bestimmte Kombinationen, und Staffeln hängen von Maßen ab. Deshalb lohnt es sich, Preisbausteine gleich mit den Regeln zu sammeln. Wer sie getrennt pflegt, riskiert Widersprüche – etwa einen Aufpreis für eine Option, die in dieser Kombination gar nicht wählbar ist. Mehr dazu im Beitrag zum Richtpreis im Konfigurator.

Ein Beispiel Schritt für Schritt

Wie Regeln ineinandergreifen, zeigt ein Durchlauf im Hallenkonfigurator. Der Interessent wählt die Vorlage Produktionshalle, die passende Maße und Ausstattung mitbringt. Er vergrößert die Länge, und die Zahl der Fassadenpaneele passt sich an. Dann ergänzt er einen Brückenkran und wählt eine höhere Traglast. Weil die Traglast bestimmt, wie hoch Träger und Kranbahn sein müssen, zeigt der Konfigurator, welche Hakenhöhe damit möglich ist. Am Ende stimmen alle Werte zusammen, obwohl der Interessent nur vier Entscheidungen getroffen hat.

Häufige Fragen

Wie viele Regeln braucht ein Konfigurator?

So viele, wie nötig sind, damit keine unmöglichen Kombinationen entstehen – und nicht mehr. Für den Start genügen die Regeln, die die häufigsten Rückfragen verhindern.

Sieht der Kunde die Regeln?

Meist nur indirekt: Optionen sind ausgeblendet oder Werte passen sich an. Wo es hilft, erklärt ein kurzer Hinweis, warum etwas gerade nicht verfügbar ist.

Können Regeln auch Preise beeinflussen?

Ja. Wenn der Konfigurator einen Richtpreis zeigt, fließen Aufpreise je Option und Größe über dieselben Regeln ein.

Wer entscheidet bei widersprüchlichen Regeln?

Legen Sie für jede Produktgruppe eine verantwortliche Person fest, meist aus Technik oder Produktmanagement. Sie entscheidet im Zweifel und gibt Änderungen frei.